G.I.Joe Convention 2012 (Nueva Orleans)

Nuestro viaje empezó el miércoles 27. Ship/Norman Osborn desde Londres y yo (Blow/Capitán América) desde Madrid partimos para encontrarnos directamente en el hotel de la JoeCon, el Hilton Riverside de Nueva Orleans. Afortunadamente, todo salió bien y después de un montón de horas llegamos. Duchita, búsqueda de cena y al sobre, que el siguiente día ya iba a ser de aúpa.

El jueves, al tener la mañana libre, decidimos visitar el Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial… no pudimos acertar más de pleno. Impresionante todo lo que vimos allí. Aunque no sea objeto de esta review os ponemos algunas fotos para que veáis de qué hablamos.

Después de comer y descansar un rato en la habitación, recogimos nuestros papeles y nos bajamos a ver qué se cocía en los prolegómenos del evento. Vimos los primeros monitores y carteles que mencionaban la convención y cómo pasaban a nuestro lado infinidad de personas con montones de cajas llenas de Joes.

Después de pasar un rato observando el panorama y e identificando a Gyre-Viper , llegó el primer gran momento de la Con: conocimos al gran Maestro Suave. 

Después de conversar un rato con él llegó otro de los puntos fuertes del día: se desvelaron los souvenirs de la convención así como la explicación por parte del club de que el blíster de Footloose sería una exclusiva del Club y no de la Convención. A medida que iban revelándose los precios podían escucharse más y más “Jesus!!” por parte de los asistentes, y es que, como todos sabemos, los precios han subido drásticamente este año. También había cierto sentimiento de abatimiento con los vehículos ya que ni el camión ni el helicóptero fueron muy bien acogidos, aunque bien es cierto que luego se agotaron.

Después de esto llegó la hora de registrarse y recoger el set. Todos teníamos un horario asignado que se respetó religiosamente. Los propietarios del Golden Ticket fueron los primeros tanto en recibir sus sets como el pasar a la tienda del club para arrasar con las exclusivas debido a su derecho de comprar el triple que un “attendee” normal. El 2-pack se agotó en un santiamén debido a un error de la fábrica, que mandó sólo la mitad de las bolsas.

Primero fue Maestro Suave, luego servidor y por último Ship. Ya con nuestras identificaciones y nuestros sets en la buchaca nos dirigimos a la interminable cola que se formó para comprar en la tienda del Club. Allí, Shipwreck y yo pasamos un largo rato, lo que nos permitió charlar con algunas de las personas que nos precedían. ¡Quedaron muy impresionados cuando les contamos quiénes éramos! Mientras el tiempo pasaba, les contamos cómo salieron las figuras en España y algunas anécdotas más de los joes en nuestro país. También comentamos cosas de la serie de animación e intercambiamos experiencias. Al fin, nos llegó el turno. Allí nos atendió por primera vez el Marine Loco del Club con quien tantas coñas hicimos. Cogimos nuestros packs, blisters, cajas y vehículos y nos subimos a la habitación. Allí hicimos recuento del botín obtenido y esto fue lo que salió: las dos camas a tope de cosas.

Otra cosa reseñable fue nuestro encuentro con la persona que a la que compramos en USA. Después de tantas transacciones y mails cruzados lo teníamos delante. Y este encuentro luego tendría consecuencias, jaja!

…Y sólo era el primer día!!

El día siguiente empezó de manera potente. Bajamos muy temprano y allí nos presentamos a Gyre-Viper. Os puedo asegurar que es un crack!! Me hizo un regalo que nunca olvidaré y que me dejó patidifuso: hojas originales del departamento de diseño de Hasbro con accesorios de Blowtorch y Crazylegs. Incluso pueden verse los sellos de Hasbro en ellas. 

Después de esto nos encontramos con Maestro Suave. Nos presentó a su amigo Jim (otro crack de cosecha) y nos invitaron a desayunar en la zona reservada del hotel, el piso 29. Después de charlar un rato con ellos, Maestro Suave nos presentó a Kirk Bozigian, el genio del marketing que impulsó la línea GIJoe a ser lo que ahora es. Él y su esposa nos trataron fenomenal y de tanto charlar se nos pasó la hora del Paratroop Drop!! Visto lo visto, subimos con Maestro Suave y Jim a la habitación a darle un par de cosillas que le habíamos llevado desde España. Más tarde, Jim nos obsequió con dos prototipos realmente alucinantes. ¡¡¡Gracias Jim!!!

Tras dos horas de grandes emociones, bajamos a la tienda del club a ver si trincábamos algo más. Ship, gracias a la “vieja del visillo” pudo comprar alguna cosa más pero, como no tenían aún el Paratrooper, optamos por marcharnos. En la misma puerta nos encontramos con nuestro amigo y proveedor Gian Lomaglio y su novia Adrienne. Quedamos en subir a su habitación para darle unos regalillos y para recoger lo que nos había traído. Aquí es donde definitivamente Shippo cayó con todo el equipo. No se veía una desamortización igual desde la de Mendizábal en el siglo XIX, jajaja. Figuras de todas las líneas, Marvel Universe incluídas, cambiaban de manos a ritmo vertiginoso. Al terminar, otras 3 o 4 bolsonas repletas para la habitación. Esto ya no había quien lo parase!!!

A continuación asistimos con ellos a nuestro primer panel. Los artistas Larry Selman y Rod Wigham (qué buenos tempos pasé de crío con tus cómics, Rod) nos contaron sus secretillos y cuáles eran sus preferencias a la hora de dibujar. Un panel muy entretenido, sí señor.

Luego comimos con Gian y Adrienne, charlamos un rato y volvimos a la tienda del club a por los Paratrooper. Cogimos lo que pudimos y Ship, ya en plan berserker total con los ojos inyectados en sangre, se agenció el set de la convención de hace dos años.

Pasadas las compras, y ya con las puertas abiertas, nos metimos de lleno en el recinto de tenderetes. A nuestro alrededor se extendía un espectáculo bello e inolvidable. Figuras y vehículos por doquier que colapsaban nuestros sentidos hasta el punto de que este día no pudimos hacer nada más que deambular sin rumbo por el salón. Con nuestras cabezas embotadas, flipábamos con cada puesto, con los dioramas de Hasbro, con los customs del concurso o el stand de Joe Declassified de Gyre y los otros.

Mención especial para los chicos de JoeDeclassified con Gyre a la cabeza. Cada día cambiaban el contenido de su exposición con cosas más y más bizarras: las waves fantasmas del 25 Aniversario y de RoC, arte de preproducción, el Argen 7 AFAdo, blisters de países tan raros como Corea (aunque fliparon cuando les conté lo del Flint ruso de Destro), láminas de diseño de figuras y accesorios, prototipos de vehículos y figuras, 2-ups, cómics chinos, estatuas… LA RELECHE!!! Ojalá hubiérais visto sólo una parte de lo expuesto.

Al final pasamos otro buen rato haciendo fotos y videos a los dioramas y todas las cosas que Hasbro expuso en sus vitrinas, que no eran pocas.

Con esto acabó el día. Subimos a la habitación a hacer recuento de todo lo que teníamos, cenamos y nos fuimos a la cama, que estábamos rotos de tantas emociones. Por cierto, esa fue la única noche que dormí; las demás, agua, cortesía de Mr Snorrt-wreck. XD

¡Y llegó el sábado! Apertura para el público en general y mogollón de paneles interesantes. El primer panel sobre la peli nos lo perdimos, todo sea dicho, debido al ansia puta que nos entró. Entramos en el recinto de las tiendas y empezamos nuestro acoso y derribo. Allí estuvimos hasta que a las 11 nos bajamos al panel de Hasbro, sin duda el más concurrido de todos. Allí nos contaron bastantes milongas e incluso se oyeron tímidos abucheos por parte de la parroquia en los que participamos un poquito, jeje. Presentaron el juego de ordenador (bastante molón ,por cierto), las minifiguras mierdis esas y los refritos de Retaliation. Sólo se llevaron vítores el anuncio de la Night Landing y algunas de las figuras que se revelaron… pero vamos, nada fuera de lo normal. Lo que sí os puedo decir es que algunas figuras como Blind Master, Jinx, Crimson Guard, Night Viper, Ultimate Firefly y Eels molan muchísimo más en mano, hasta el punto de estar esperándolas como agua de mayo. En las preguntas, evasivas y respuestas a la gallega un poco decepcionantes. Esperemos que en la ToyFair 2013 nos enseñen cosas molonas de verdad… al menos eso prometieron.

Después de este panel yo me quedé a presenciar el primero de los dos que llevó a cabo Kirk Bozigian y Shippo subió para continuar su orgía de compras desenfrenada. Este panel fue fantástico. La energía que transmite Kirk junto a las cosas que nos explicó y enseñó lo hicieron muy ameno. Aquí podéis ver las fotos de algunas de sus diapositivas. Mención especial a la historia de los Flag Points o la del Cobra Commander Mail-In. Se habló de la dimensión del equipo y de por qué se le cambiaba el nombre en el extranjero. En este punto, Kirk mencionó, con gran acierto, que el que GIJoe fuera el “Real American Hero” no había impedido a dos amigos españoles asistir a la convención. Ya cuando nos mencionó de esta manera seme hizo un nudo en el estómago. Al finalizar la charla, y ya junto a Maestro Suave, conversamos con él junto a varios aficionados más e intercambiamos interesantes impresiones.

Cuando salí me encontré con Ship y me contó lo que había estado haciendo: comprar cosillas y pedir unos commissions a Rod Wigham. Pese a que el bueno de Rod tenía mogollón de encargos se esforzó en terminarlos y a última hora de la tarde su mujer nos avisó de que estaban listos. Nos quedamos extasiados cuando los vimos. Este señor es el AMO. Al ver su trabajo, Ship decidió hacer otro encargo para un colega slaughter. Pese a tod el trabajo acumulado, el Sr Wigham aceptó y al siguiente día pudimos recoger el dibujo. Desde aquí nuestro agradecimiento a este maestro por su simpatía y buen hacer… ¡y eso que aún hubo más!

A continuación comimos con Maestro Suave, que se iba a marchar en unas horas, y nos despedimos de él. Una pena que sólo pudiéramos coincidir dos días pero os aseguro que valieron la pena.

Después de esto volvimos al salón de los stands y empezamos nuestra cacería de nuevo. Compramos bastantes figuras de todo tipo e incluso nos hicimos con los ruskis del set para un colega gracias a la rana Gustavo. Ship sabe what I mean, jeje! También tuvimos la ocasión de charlar con gente de Joecustoms.com, yojoe.com, joedeclassified.com y de una web que vende cabezas femeninas y accesorios.

Desafortunadamente nos perdimos los paneles del Club, IDW y el nuevo juego de ordenador pero es que no dábamos más abasto. Había que elegir y esa tarde había que llenar las alforjas.

Otra cosa que pudimos observar in situ fue como el personal de Hasbro esculpía delante de ti cabezas y partes de figuras a partir de masilla. Realmente impresionante, amigos. Pudimos hacer alguna foto de las cabezas que llevaron allí.

Cuando cerraron los puestos subimos a la habitación con el botín obtenido, respiramos hondo y como se dice en la Biblia, vimos que era bueno. Descansamos un rato y a las 7 bajamos a la cena/casino que se celebra en todas las convenciones.

Con Gyre-viper

Con el artista Rod Whigham

Con Corey Stinson de Smalljoes

Nos sentamos en la mesa con uno de los vendedores con los que habíamos tratado anteriormente y charlamos amigablemente. Ni que decir tiene que el resto de comensales alucinaba con que viniéramos de tan lejos. Cuando terminó la comida, bastante lamentable, todo sea dicho, nos dimos una vuelta por el salón y conocimos a Corey Stinson de Smalljoes, vimos el sorteo dedicado a caridad que se hace y nos hicimos un montón de fotos con cosplayers. Algunos de estos asistentes disfrazados iban genial, con mención especial a Daina & Stormavik y al gran James Kavanaugh vestido de Zartan Cold Slither junto a toda su banda. Aquí tenéis alguna muestra.

Pero sin duda, el momento estrella de la noche fue cuando Kirk Bozigian nos abordó y nos regalo un montón de puntos para jugar en el casino. 

Estuvimos merodeando hasta ver qué juego se ajustaba mejor a nuestras características y nos sentamos en una mesa de blackjack. Pero no en una mesa cualquiera; en la mesa del “mangas”, un crupier legendario que aúna todas las características que un crupier NO debe tener: camisa tres tallas mayor a la tuya con las mangas vueltas dos veces para que no parezcas Gallofa, cabeza rapada y coleta limpiaculos en el único punto con el pelo largo.

Al principio Ship empezó dubitativo pero poco a poco, y haciendo apuestas de todo o nada, se recuperó e incluso ganó un montón de fichas. Como la cosa se alargaba y ya estábamos un poco hasta los bollocks de jugar, empezamos a hacer apuestas muy burras. Ganamos más puntos pero en una de estas, el “mangas” nos hizo la picha un lío y nos desplumó. Todavía nos estamos preguntando si se sacó una carta de la manga porque Ship tenía 19 puntos y el capullo hizo blackjack, jeje. Aunque también creo que en la derrota tuvo algo que ver el escote de la chica que se sentaba a nuestro lado, que nos distrajo. XD

"qué no saque blackjack, qué no saque blackjack..."

Terminado esto, dimos una última vuelta para fotografiarnos con más cosplayers y nos subimos a la habitación, unos para descansar y otros para sufrir en silencio.

El domingo comenzó con la enésima visita a la tienda del club donde pudimos hacernos con otro paratrooper. Luego aprovechamos para que Larry Selman y Rod Whigam nos firmasen las trading cards de la convención. Además, Wigham nos hizo dos sketches es 3 minutos, y a cada caul mejor: un Snake Eyes y un Storm Shadow.

Más contentos que un regaliz bajamos al panel de los actores que ponían voz a personajes como Shipwreck y Footloose en la serie de animación de Sunbow. Fue más bien un coñazo porque nos contaron bastantes historias que no venían al caso. Al menos nos hicieron varias de las voces que les dieron la fama…

Subimos de nuevo a la zona de tiendas y comenzamos la operación blíster. Como churros, señores. Blísters vintage caían en nuestras manos como rosquillas. Incluso cogimos un Dusty del 90 sin querer y, en contra de los genes picarescos españoles, lo devolvimos al tendero que nos lo agradeció bastante. Cuando acabamos marchamos a comer, muy rápido, para volver a darlo todo en las últimas dos horas. Me dio mucha pena perderme el último panel del Sr Bozigian pero teníamos que peinar los puestos en busca de ofertas…y ver la final de la Euro contra los spaguetti. Después, henchidos como palomos bajamos de nuevo y encontramos ofertones como un Thunderclap a 12 $.

Para terminar, asistimos al sorteo de los dos viajes para la Con del año que viene. Como no nos tocaron, Ship y yo hicimos el troll un rato abucheando a los afortunados… aunque Ship no puede quejarse mucho, ya que ganó un Techno Viper en uno de los sorteos periódicos del Club.

Con esto, terminó todo, se recogieron los tenderetes, nos despedimos de Gyre-Viper y le agradecimos que nos enseñara todas sus rarezas y nos encaminamos a nuestra habitación. Desde aquí, reiterar nuestro agradecimiento a Gyre y la gente del booth de Declassified, Maestro Suave y su colega Jim. También “agradecer” al pirata de Yojoe.com sus atenciones, al amigo chori de nuestro colega Matt que tantas pesadillas nos provocó y a la rana Gustavo que hizo perder la paga de verano a Gung-Ho.

Hasta aquí la convención. El domingo dio para visitar rápidamente el French Quarter de Nueva Orleans y para ver que hay cerámica de Talavera de la Reina allí. También para ser “asaltados” por un tío que nos hizo una foto, jaja.

El lunes, ya con las maletas hechas, abandonamos el hotel camino del aeropuerto y nos dimos la paliza de vuelta a España e Inglaterra.

Amigos, una experiencia realmente inolvidable. Parafraseando a los musulmanes, todos los aficionados a los Joes deberían ir a la JoeCon al menos una vez en su vida.

Si tenéis alguna pregunta, no dudéis en hacérnosla. Estaremos encantados de responderlas.

YOJOE!!